Меган всегда мечтала о чём-то большем, чем обычная жизнь на берегу. Её тянуло туда, где заканчивается суша и начинается бесконечная вода. Вместе с тремя близкими друзьями она решилась на невозможное - пересечь Атлантический океан на маленькой яхте и установить новый мировой рекорд.
Они готовились несколько месяцев. Проверяли каждую деталь: паруса, запасы воды, аварийные маяки, даже запасные весла на случай полного штиля. Все четверо понимали, что в открытом море помощь может прийти только через несколько дней, а то и недель. Но страх отступал перед азартом и верой друг в друга.
В день отплытия погода выдалась на удивление спокойной. Порт постепенно исчезал за горизонтом, а вместе с ним уходили последние признаки цивилизации. Сначала всё шло по плану. Они сменяли друг друга у руля, шутили, вели дневник путешествия, фотографировали закаты. Океан казался добрым и бесконечно красивым.
Но на пятые сутки ветер начал меняться. Сначала слабо, потом всё настойчивее. Небо потемнело, хотя прогноз обещал ясную неделю. Волны стали выше, а лодка - заметно меньше. Меган стояла на палубе и смотрела, как вода поднимается почти до уровня борта. Впервые за всё время она почувствовала, что они здесь действительно одни.
Ночью началось самое страшное. Шторм пришёл без предупреждения. Огромные валы перекатывались через яхту, каждый раз норовя перевернуть её. Один из друзей получил сильный удар гика по голове, другой сломал два пальца, пытаясь закрепить сорвавшийся парус. Спать стало невозможно - приходилось держаться за что угодно, лишь бы не смыло за борт.
Утром шторм утих, но радости это не принесло. Они обнаружили, что повредили киль, а запас пресной воды сильно уменьшился из-за того, что одна канистра сорвалась и улетела в океан. Радио молчало - антенна была сломана. Оставалось только двигаться дальше, надеясь, что их заметят с проходящего судна или самолёта.
На восьмой день Меган заметила тень под водой. Сначала подумала, что это игра света. Но тень двигалась целенаправленно и быстро. Потом появилась вторая. Акулы. Они шли за лодкой уже несколько часов, но теперь приблизились настолько близко, что можно было разглядеть их плавники и холодные глаза. Запах крови от раны одного из друзей, видимо, привлёк их.
Днём стало ещё хуже. Один из парусов окончательно порвался, двигатель отказал после попадания воды в топливный бак. Лодка дрейфовала, а вокруг неё всё плотнее собиралась стая. Они пытались отгонять хищников длинными баграми, но это было всё равно что отмахиваться от комаров с помощью соломинки.
Меган сидела на корме, обхватив колени руками. Ей вдруг стало ясно, что рекорд уже не важен. Важно просто дожить до следующего утра. Она посмотрела на друзей - усталые, мокрые, с пустыми глазами. И поняла, что если они хотят выжить, то придётся бороться не с океаном и не с акулами, а с собственным желанием сдаться.
Каждый новый час приносил новую угрозу. То начинался дождь, и они собирали воду в сложенные паруса. То появлялась надежда в виде далёкого силуэта корабля, который проходил мимо, не заметив их. Но они продолжали держаться. Потому что другого выхода просто не было.
Океан не прощает слабости. Он проверяет до конца. И в этом бесконечном противостоянии четверо людей на крошечной яхте всё ещё оставались вместе. Пока оставались.
Читать далее...
Всего отзывов
7